En una ocasión, el caudillo sureño Sun Quan envió un elefante como regalo a Cao Cao. Cao Cao quería saber el peso del animal, así que preguntó a sus subordinados, pero nadie supo cómo medirlo. El hijo de Cao Cao, Cao Chong dijo: «Coloquen el elefante en un bote y marquen el nivel del agua. Luego, reemplácenlo con otros objetos hasta que el bote esté sumergido al mismo nivel. El peso del elefante se puede calcular sumando los pesos de todos los objetos». Cao Cao quedó encantado e hizo que la idea de Cao Chong se implementara.
